El  Mástil  de un  barco  es el gran palo vertical que sujeta las velas. Los barcos grandes pueden tener varios mástiles, variando su número, tamaño y disposición en función del tipo de barco

La mayoría de los barcos de dos palos consisten de palo mayor y el de mesana, exceptuando a la goleta que consiste de trinquete y mayor.

En las naves de dos palos con mayor y mesana, como el queche y especialmente la yola, los vocablos mesana y cola se usan indistintamente.

Ciertas goletas poseen dos palos de igual altura, aun así la de proa se denomina como mayor y se le asigna la vela mayor.

Existen goletas hasta de siete palos y varios ejemplos de seis.

Además pueden tener un espolón (Bauprés), que es un palo casi horizontal que sale de la proa. Los barcos de más de tres palos no tienen una nomenclatura uniforme.

Además, cada mástil puede llevar un aparejo diferente en función del tipo de velas que vaya a portar.

Los mástiles de un barco de tres palos se denominan, de  proa  a  popa :

• Trinquete : es el primer palo en la proa.
• Palo Mayor : es el palo más alto, situado cerca del centro del barco.
• Mesana : es el palo más cercano a popa.

mayor del  Balcutha (1886)

Este peculiar tipo de mástiles tiene origen en la arboladura de los navíos, pero bien puede utilizarse en tierra. Como resulta de la fotografía consta del palo vertical y de otro traverso que en la terminología náutica se denomina “verga”, de donde toma su nombre: “mástil traverso” o “de vergueta”.

Su forma permite izar varias banderas que se exhibirán en línea; las que siempre se colocarán respetando respete el orden protocolar que corresponda.

Este tipo de mástiles aporta una solución muy funcional cuando se necesitan exhibir numerosas banderas y solo se dispone de un mástil para izarlas. La disposición también aporta ventajas sobre la posibilidad de izar varias banderas en un único palo, compartiendo todas una misma driza; en estos casos solo será posible izar no más de 3 o 4 paños; lo que no suele ser muy elegante.

En ocasiones, el conjunto presenta un tercer palo, insertado en el principal formando un ángulo pronunciado, lo que en náutica se denomina “pico” (véase la primera fotografía). Si al mismo se le coloca una driza, la bandera que lo ocupe quedará destacada, por delante de las izadas en el palo traverso. Por esta razón es allí debe izarse la enseña de mayor jerarquía. Es el caso de la última fotografía, donde la enseña de la Unión Europea va en el pico.

Subir comodamente un mástil

Historia

Hasta el siglo XX, los mástiles eran de madera, en su origen construidos a partir de un único tronco de árbol. Según fueron creándose barcos mayores, los mástiles más altos se construían ensamblando hasta tres troncos.

Aunque los barcos de vela han sido superados por los barcos a motor desde el siglo XIX, se siguen diseñando barcos de vela de recreo y buques escuela. En los años 30 se introdujeron los mástiles de aluminio en los barcos de clase J. El aluminio tiene ventajas importantes sobre la madera, al ser más ligeros, resistentes e inmunes a la podredumbre. Además, un mástil de aluminio se puede construir de una sola pieza.

Tras la Segunda Guerra Mundial los mástiles de aluminio se han popularizado en todos los veleros, incluso los pequeños. Los buques de alto rendimiento usan mástiles de aluminio aligerados quitándoles una sección triangular a lo largo del mástil.

Desde mediados de los años 1990 los yates de competición introdujeron el uso de fibra de carbono y otros materiales compuestos en la construcción de mástiles, con mejores relaciones resistencia-peso.

Además se van perfeccionando los perfiles aerodinámicos. En algunos casos se han llegado a utilizar materiales para poder controlar la rigidez del mástil.

Mástil de tres partes:
1. Palo Macho.
2. Mastelero.
3. Mastelerillo.
4. Tabla de jarcia del macho.
5. Tabla de jarcia del mastelero.
6. Tabla de jarcia del mastelerillo.

Expresiones

• Arbolar un palo (ant. Mastear un palo, Mastelar un palo) : frase que significa colocar en el buque los palos principales.
• Abatir un palo : quitarle las sujeciones que lo mantienen arbolado y tenderlo sobre la cubierta o bancadas y el  coronamiento  de popa. Es maniobra que solo puede hacerse y se hace en embarcaciones menores.
• Meter un palo : colocarlo en su lugar con la machina en el arsenal o a bordo con el abanico o con la  cabria  de arbolar.
• Vestir un palo : proveer, poner, guarnecer un palo con los cabos y aparejos necesarios para su sujeción o manejo.
• Desnudar un palo (Desaparejar un palo, Desarmar un palo, Desmantelar un palo) : despojar de los cabos con que se sujetan y manejan.
• Navegar sobre el palo : en buques latinos es ir de la mala vuelta, esto es, llevar la vela sobre el palo.
• Trabajar por los palos : es lo mismo que trabajar por la arboladura.
• Poder o no con los palos : lo propio que poder o no con la arboladura, con el aparejo.
• Aventarse un palo : reventarse o causarse alguna hendedura en un palo.
• Rendir un palo : romperse o rajarse un palo.
• Echar abajo un palo : lo mismo que desarbolar.
• Capear a palo seco (Capear a la bretona) : es cuando se capea sin aparejo o velas, sino con solo el timón cerrado a la banda para orzar.
• Correr a palo seco : correr sin vela alguna
• Cortar o picar un palo o palos : cortar a golpe de hacha los palos.
• Cada palo aguane su vela : refrán con que se significa que cada uno desempeñe su encargo, por grave que sea, sin querer echarlo a hombros ajenos.

Mástiles del "Gran Turco".

En embarcaciones pequeñas, los mástiles están hechos de una sola pieza, un árbol suficiente para esto. El cuerpo de un mástil es generalmente de  pino  o  abeto  , por lo tanto de una sola hebra, es decir de una sola pieza, pero los mástiles de grandes embarcaciones, como  barcos  , fragatas y grandes  corbetas  (Morel), el palo mayor, el  trinquete  de casi todos los buques que superan en tamaño los  bergantines  de 20 cañones (Duhamel), son demasiado fuertes para que un solo árbol los forme, especialmente los mástiles de la parte inferior (mástiles bajos), por lo que se complementan con  ensamblajes  .

Mástil de montaje

Un  mástil de montaje  (en inglés, made mast , o made yard ) está formado, por tanto, por varios árboles sangrados y unidos entre sí, mediante medios propios de la armada. Los mástiles están compuestos por 3, 4, 5, 7 o 9 piezas, varias de las cuales también tienen extensiones; es sobre el diámetro de los mástiles y la proporción de los mástiles de los que se dispone, que se regula la cantidad de piezas de las que se formará cada mástil. La parte principal, que ocupa la longitud central del mástil, se llama "mecha"; destinado a formar el "tono" o "cabeza del mástil", debe ser de una sola pieza, y se extiende en la bodega hasta la "   raíz   " del mástil por encima de la  quilla  , mediante grandes desviaciones.

El "   gap   " ( bufanda o Scarff en inglés que comparte la misma etimología, stuik , lasch en holandés) es el lugar de la unión o encuentro de dos  tablones de  gales  u otras maderas utilizadas en la construcción de una embarcación; Decimos " bufanda" para unir dos mástiles de punta a punta para hacer uno; diferentes piezas de madera una tras otra, aplicándolas una sobre otra, o una cerca de la otra, según la forma del hueco. Un espacio se define en términos de longitud y dientes salientes y salientes que recibirán los dientes correspondientes de las otras piezas. "Tallaremos" el hueco entre dos piezas de madera, doblando el conjunto con una tercera pieza que las refuerza cubriéndolas.

Por tanto, la mecha está unida a otras piezas de madera mediante un sistema de muescas,  dientes  y huecos, cuya combinación constituye la resistencia necesaria; En la mecha se forman dientes salientes y reentrantes para recibir los correspondientes dientes de las otras piezas que se ensamblan en la construcción redondeada de este mástil. El extremo más grande de la barrena que permanece entera proporciona el tono (cabecera) necesario para el mástil; cuando un mástil en bruto no es lo suficientemente largo para hacer una mecha completa, se une a otro por un espacio muy largo.

Los mástiles grandes son los más compuestos; reuniéndose las piezas, redondeando los postes y manteniéndose permanentemente el conjunto con  flejes  accionados en caliente. El montaje de los patios principales, así como el de los mástiles, está contenido por círculos de hierro que los rodean a 3 pies entre sí en toda la longitud de un mástil, desde el jottereaux hasta el pie, y de un metro a otro. .

Medido

En la marina la xvii XX y xviii º  siglos,  palma  , utilizado para medir los diámetros de los árboles adecuados a mate, es una medida de 13  líneas  de rey (es decir, ~ 29,25 mm).

Mástil de montaje. Alrededor de varias vigas principales a lo largo de toda la longitud del mástil (mechas, Шпиндель), varios segmentos se superponen (фиш).